在足球比赛中，“越位位置”的判定始终围绕球员、球和对方防守方的“倒数第二名防守队员”（通常称为次后卫线）三者之间的相对位置展开。根据国际足联《足球竞赛规则》第11条，一名进攻球员处于越位位置，需同时满足三个条件：一是在对方半场；二是比球更靠近对方球门线；三是比对方倒数第二名防守队员更靠近对方球门线。其中，最关键也最容易引发争议的，正是与“次后卫线”的空间关系。
所谓“倒数第二名防守队员”，通常包括除守门员外的最后一人，但并不开云体育下载总是如此。如果守门员出击到禁区外，而其他防守球员留在后场，那么次后卫线可能由两名普通后卫组成。裁判在判断时，会以防守方身体的有效部位（通常是躯干）最靠后的两点连线作为参考基准。值得注意的是，手臂不计入越位判定——无论进攻方还是防守方，手和臂部的位置都不影响越位线的划定。
即使球员处于越位位置，也不一定构成越位犯规。只有当他在队友触球瞬间“实际参与比赛”——例如干扰对手、干扰比赛或从越位位置获得利益——才会被判罚。因此，VAR或助理裁判在回看时，不仅要确认球员是否在次后卫线之前，还要结合传球瞬间球的位置和该球员的行为综合判断。例如，若传球来自身后，而球员虽在越位位置但未移动或影响防守，则不构成犯规。
正因为越位规则高度依赖空间与时间的精确同步，现代足球引入VAR和半自动越位技术来辅助判罚。但即便如此，关于“身体哪一部分算作有效位置”“是否真正干扰比赛”等问题，仍存在一定的裁判裁量空间，这也是越位判罚常引发讨论的核心原因。
